Voici Elton John à Pinewood le...
- On est quelle date ? - Le 12.
Le 12 mars.
C'est moi qui enregistre à 30 images sur la piste principale.
L'image semble claire.
Silence, je vous prie.
Entre 1984 et 1994, un ensemble d'hommes et de circonstances
ont transformé à jamais le monde de l'animation.
C'est parti.
Au printemps de 1994, on venait de terminer Le Roi lion,
qui allait être encensé par la critique
et faire trois quarts de milliards de dollars de recette.
Pas mal, pour des artistes virés des studios Disney
et pour une forme d'art qu'on croyait obsolète dix ans plus tôt.
J'ai produit Le Roi lion
et la première approchait à grands pas.
Dans la tradition, chacun montait sur scène
pour se confondre en remerciements.
Mais j'ai décidé d'opter pour des discours filmés.
- Quand vous vous voulez. - Ça tourne ?
- Oui. - O.K.
Au vu de toutes les activités de cette société,
il apparaît clairement que l'animation en est l'âme
et le système moteur.
Depuis dix ans, vous faites un travail formidable
dont Le Roi lion est l'apogée
et qui fait avancer notre identité et la qualité de notre art.
Je vous félicite de la part de tous les absents,
y compris nos actionnaires et mes enfants.
Félicitations.
- Merci. - Merci à tous.
Merci à tous pour votre travail formidable
sur ce film fabuleux. Mettons le cap sur un autre projet merveilleux.
Les non-initiés auraient cru à l'harmonie.
Merci.
Mais en coulisses, la tension culminait.
- Merci. - Ça va ?
- C'est tout ? - Oui, parfait.
On aurait dû célébrer notre succès retentissant
mais la situation était trop précaire.
Voici comment on en était arrivés là.
LE RÉVEIL DE LA BELLE AU BOIS DORMANT
Remontons au début des années 80,
dans les studios de Disney à Burbank, en Californie.
Le groupe musical des animateurs répand la joie de Noël
au son des banjos et guimbardes, comme le veut la tradition.
C'est moi, à droite, qui joue "Vive le vent" à la contrebasse.
Comme beaucoup, j'ai grandi avec l'univers de Disney
et tous les quatre ans, comme par pèlerinage,
j'allais au cinéma pour assister au dernier chef-d'œuvre d'animation.
À 20 ans, on m'a engagé au studio
pour livrer des dessins et du café aux animateurs.
J'avais l'impression d'avoir décroché le gros lot.
C'était l'empire que Walt avait fondé.
Walt Disney, le géant d'Hollywood, le génie derrière Disneyland
et le producteur du premier film d'animation, Blanche Neige.
Au cours des années 50, Walt a laissé de côté l'animation
pour se tourner vers les films standards,
la télévision qui émergeait,
le premier parc d'attractions, Disneyland,
et l'élaboration de villes futuristes.
La partie la plus importante de notre projet en Floride
et le cœur même de Disney World
sera le prototype expérimental de la cité de demain, EPCOT.
Après la mort de Walt en 1966,
le studio a continué de créer des films d'animation pour enfants,
sous la supervision des maîtres de l'animation appelés les neuf sages
et produits par le gendre de Walt et directeur du studio, Ron Miller.
Moi, c'est Randy Cartwright et voici Ron Miller.
- Randy, comment va ? - Bien et vous ?
- Très bien. C'est Randy. - Ça ne pouvait pas mieux commencer.
Vous faites une publicité ?
- Oui. - C'est pour quoi ?
- Un projet personnel. - Un documentaire.
- Un projet personnel ? - Un documentaire sur l'animation.
Bonjour, maman.
C'est un bon début.
On est le 9 avril 1980.
Donc le passé, pour ceux qui verront ce film.
Allons voir à l'intérieur comment ça se passe.
Pour une raison obscure, le bâtiment animation de Disney
sentait toujours les glacières détrempées,
les copeaux de crayon et le linoléum.
Voici le célèbre trou à rat.
L'animation était dans une spirale descendante depuis longtemps,
même du vivant de Walt Disney.
Alors que les anciens partaient à la retraite, des jeunes
de CalArts, une école financée par Disney, prenaient la relève.
Rubén, tu as aussi fait tes études à CalArts.
- Oui. - Et toi, qui es-tu ?
- Moi ? - Oui.
John Lasseter.
C'est le caméraman. Il s'en va bientôt.
- Vous voulez voir une animation ? - Dans six jours.
- Vous voulez voir une animation ? - Voilà ce qu'on fait.
Je peux vous montrer ?
Regardez. C'est Peter Pan.
Il lève la tête et...
C'est mieux que ce qu'on fait de nos jours
mais on n'y peut rien.
On débordait d'énergie créatrice refoulée,
alors on se défoulait
lors de déjeuners interminables, de matchs de volley,
de concours annuels de caricatures
et ce que je préférais, le spectacle de Noël
mettant en vedette Eddie Fisher et Doris Day, étonnamment.
Je déteste Zsa.
Voici un de nos animateurs, Ron Clements.
Il travaille sur une scène avec la veuve de Rox et Rouky.
Comme par magie, voici M. John Musker.
Merci, merci.
Voici un autre animateur de notre usine magique.
- Voici Glen Keane. - Keane.
C'est l'animateur en chef.
Je suis là depuis 8 h ce matin.
Salut, Tim.
Voici Tim Burton, un autre artiste.
Ron Miller voyait que toute une génération prenait sa retraite.
Il devait former la relève
mais avec prudence.
Cinq ans plus tôt, il avait échoué
en confiant la direction du département
à un animateur charismatique appelé Don Bluth.
Bluth avait divisé les animateurs.
Certains l'adoraient et voyaient en lui le messie de l'animation,
tandis que pour d'autres, c'était une pâle imitation de Walt.
Le comble de l'ironie, c'est que Bluth était déçu
par le département animation.
En 1979, le jour de son anniversaire, il a démissionné
en emmenant la moitié des animateurs pour fonder son propre studio.
Le choc a retardé la sortie de Rox et Rouky de six mois,
tout en laissant un arrière-goût de trahison à Miller et au studio.
C'était un croisement de générations intéressant.
Il y avait les artistes légendaires de Disney
qui étaient dans la soixantaine et envisageaient la retraite,
ils côtoyaient des jeunes dans la vingtaine
qui étaient très enthousiastes et passionnés par ce format.
C'était palpitant d'apprendre directement des maîtres,
même si on avait la nette impression
qu'on pouvait faire de meilleurs films.
À cette époque, le studio a fait un sondage
qui a démontré qu'une majorité d'adolescents
aurait préféré mourir que d'aller à un film de Disney.
On attendait qu'une chose se produise, quelle qu'elle soit.
Lundi, nous vous disions que les studios Walt Disney
étaient en difficultés financières,
vu l'instabilité de sa division cinéma
et les maigres rentrées d'EPCOT en Floride.
Mais depuis, on assiste à un rebondissement.
En quatre jours, le cours de l'action de Disney a augmenté de 16 %,
atteignant 58 $ l'unité.
Les analystes attribuent la hausse à deux facteurs.
Splash, une comédie mettant en vedette une sirène à Manhattan
et qui a surpris Hollywood en récoltant plus de 6 million de $
en trois jours à peine.
C'est la meilleure entrée en matière de l'histoire de Disney.
Autre surprise, la démission de Roy E. Disney
de son poste de président.
Il s'agit du fils du frère de Walt, co-fondateur de la société.
Le cœur de la société était
et sera toujours l'industrie du cinéma.
C'est du cinéma que naissent les idées
qui génèrent les nouvelles attractions dans les parcs
et les nouvelles promotions.
C'est la nouveauté perpétuelle qui caractérise la société.
Quand le cinéma a décliné,
j'ai entendu des collègues dire
qu'on ne devait pas s'obstiner à produire des films
qui rapportent peu
et qu'il valait mieux arrêter.
Ça m'a donné des haut-le-cœur et je leur ai répondu
que si c'était leur opinion,
autant transformer le studio en musée.
Les gens percevaient Roy comme le benêt de la famille.
C'était son surnom.
La vérité était tout autre.
Il était intelligent, modeste et puissant.
C'était facile de le sous-estimer mais on le payait cher par la suite.
En 1984, Saul Steinberg a eu des vues sur Disney.
Il a menacé d'acheter la société,
de la dissoudre et de vendre ses actions à profit.
Le conseil d'administration a offert une prime à Steinberg
pour racheter ses parts.
C'était du chantage financier.
Pendant des années, Roy et son cousin par alliance, Ron Miller,
avaient été membres du conseil.
À présent, ils étaient en conflit
sur la façon de gérer la menace de rachat.
J'en suis venu à la conclusion que
le changement ne pouvait pas se faire de l'intérieur,
vu que je semblais semer la discorde au sein du conseil.
J'ai donc remis ma démission au conseil d'administration.
Ça n'est pas passé inaperçu.
Le lendemain matin, dans mon bureau, j'avais une pile de messages
d'une hauteur de dix centimètres.
Un des messages provenait d'Eisner.
Je connaissais Michael
car l'année précédente, il avait intégré le conseil de CalArts.
Michael n'avait pas étudié la gestion mais la littérature.
Il avait grandi à New York
et travaillé à la programmation pour enfants sur la chaîne ABC.
Le bilan de Michael au sein de Paramount était exceptionnel.
Il avait été nominé aux oscars pour Tendres passions.
C'était un battant, quand on lui a remis les rênes de Disney.
C'était aussi un homme qui aimait le changement.
Frank Wells avait suggéré à Roy de nommer
Michael en tant que président.
Frank et Roy avaient été camarades de classe
à Pomona dans les années 50.
Je voyais davantage Frank comme un homme d'affaires
et Michael comme étant plus farfelu.
D'une certaine façon, ils me rappelaient
l'équipe qu'avaient formée Walt et mon père.
On leur a donc offert ces postes en parallèle.
Remaniement majeur dans le monde merveilleux de Disney.
Deux cadres de studios hollywoodiens ont été nommés
à la tête de Walt Disney Productions,
la première fois que des étrangers à la famille dirigeront la société.
Le conseil d'administration
a élu Michael Eisner de Paramount Pictures en tant que président
et Frank Wells de Warner Bros. à titre de directeur général.
Le premier objectif de la nouvelle direction est
de se relancer dans l'industrie cinématographique.
C'est-à-dire non seulement
faire des films mais lancer de nouvelles idées.
Leur collaboration a beaucoup apporté.
On voyait Michael comme un type imprévisible
et un peu brouillon,
tandis que Frank semblait bien organisé et méthodique.
Mais le contraire était aussi vrai. Michael savait être pausé,
alors que Frank faisait des choses hardies et folles
comme nager dans des océans, escalader les plus hauts sommets
et téléphoner à 3 h du matin pour demander le nom original de Dingo.
Accueillons mon collègue et grand alpiniste, Frank Wells.
Suite à une réunion, j'ai enfin compris la différence
entre directeur général et président directeur général.
Le directeur général est chargé de faire les trucs dangereux
comme voler accroché à un fil avec la fée Clochette.
Tandis que le PDG est responsable de la comédie.
Frank.
Salut, Michael.
J'ai réintégré la société en 1984
et de façon assez impertinente, j'ai demandé à Michael
de me confier la direction du département animation.
Avec tous les nouveaux venus,
j'étais le seul
qui connaissais le fonctionnement du département et de ses employés.
À l'époque, l'animation était en déclin.
Du coup, l'intérêt du studio
à son égard diminuait.
J'ai cherché à la protéger.
J'étais dans le bureau de John Musker
quand Steve Hulett est arrivé
avec un mémo qui annonçait la démission de Ron Miller.
Ça nous a fait l'effet d'une bombe, j'étais sous le choc.
Mais c'était une excellente nouvelle,
les choses allaient enfin s'améliorer.
John était du même avis. Il semblait plutôt ravi.
Mais Ron était inquiet, de nature morose, il disait
que ça pouvait toujours être pire.
Il y a eu une invasion d'Hollywood.
Le parking était rempli de BMW et de Porsche.
Il y avait des décorateurs qui démolissaient
des murs qui existaient depuis 1939.
Des tapis berbères remplaçaient l'ancien linoléum.
Mais qu'est-ce qu'ils avaient contre le linoléum ?
Walt Disney l'avait arpenté.
On enlevait même les distributeurs.
Au revoir, chers distributeurs.
Je ne connaissais rien d'Hollywood.
Je ne connaissais que des gentils vieux en gilets de laine
qui nous encourageaient.
Et je me suis retrouvé avec des types qui juraient comme des charretiers
au beau milieu des réunions.
Ça a été comme une douche froide et un retour brutal à la réalité.
J'ai dû retomber sur terre.
Bonjour, ici Michael Eisner,
bienvenue dans Le Monde merveilleux de Disney.
Michael Eisner est le petit impertinent de la génération Disney
qui a hérité du magasin de jouets.
L'argent semble tiré tout droit d'un conte de fées.
Son salaire et ses actions valent des dizaines de millions de dollars.
Il adopte l'allure du président
lorsqu'il présente Le Monde merveilleux de Disney
mais c'est resté un grand enfant qui s'amuse comme un fou.
Regarde, Mickey, nos amis arrivent.
Salut, Minnie.
Une des premières décisions de Michael en tant que PDG
a été d'engager Jeffrey Katzenberg, son collègue chez Paramount,
pour diriger la division cinéma chez Disney.
Jeffrey venait de la politique new-yorkaise,
ayant travaillé pour le maire, John Lindsay,
qui l'appelait affectueusement Squirt, qui veut signifie "Minus".
Chez Paramount,
il s'était tenu dans l'ombre de Barry Diller et Michael Eisner,
ce qui lui avait valu le surnom de "Golden Retriever".
Chez Disney, il n'avait pas de surnom
parce qu'il pouvait enfin sortir de l'ombre
et faire ses preuves à Hollywood.
Je suis allé le chercher chez Paramount.
On avait travaillé ensemble et il était génial.
Il était travailleur, engagé, obstiné.
Il créait des liens.
Si on trouvait un artiste de talent, il savait l'attirer dans la société.
Il a excellé dans ce domaine chez Paramount comme chez Disney.
Je me rappellerai toujours ma première journée chez Disney
quand je suis allé voir Michael dans son bureau.
Il voulait me montrer quelque chose.
Il regardait par la fenêtre.
Il a pointé en direction
du bâtiment d'encrage et de peinture.
Il m'a demandé si je savais ce qu'on y faisait et j'ai dit non.
Il m'a dit qu'on y créait les films d'animation.
Puis il a ajouté que c'était désormais ma responsabilité.
Le premier conflit d'idées s'est produit autour d'un film
très attendu dont le budget avait été dépassé de plusieurs millions,
Taram et le chaudron magique.
- Il est excité. - Il trépigne.
Il tape des mains.
Les jeunes animateurs étaient impatients
de faire leurs preuves
mais ils se sentaient entravés
par les restes de l'ancienne garde.
Les anciens voyaient les jeunes comme des enfants gâtés
ayant encore beaucoup à apprendre.
Taram et le chaudron magique a commencé avec cinq livres
qu'on a dû condenser en un seul.
Peu après mon arrivée au studio, j'ai vu Taram et le chaudron magique.
C'était un film très sombre et troublant.
C'est beaucoup trop violent et effrayant.
Il fallait retirer certaines scènes.
On m'a dit que les films d'animation ne se prêtaient pas au montage.
J'ai dit que bien sûr que si.
Hé, pas question.
On aurait cru que je venais de déclarer la guerre au studio.
Je leur ai dit d'apporter le film en salle de montage
et que j'allais leur montrer comment couper les scènes.
Je suis sérieux.
Jeffrey s'impliquait beaucoup dans le processus.
On ne savait jamais si on allait recevoir une étreinte ou une gifle.
Dans une interview de l'époque, il a dit :
"Il faut réveiller la Belle au bois dormant."
Le producteur du Chaudron magique, Joe Hale, était furieux.
Il a dit : "Pour qui il se prend ? La Belle est bien réveillée."
Il a été viré peu après.
Taram et le chaudron magique a coûté 44 millions de $
et rapporté moins de la moitié au box-office.
Pour couronner le tout,
il a été supplanté par Les Bisounours.
Disney Animation venait de toucher le fond.
- Revoilà Ron Clements. - Bonjour.
Parlons un peu de Basil de Baker Street.
Basil de Baker Street raconte l'histoire d'une petite souris
semblable à Sherlock Holmes.
Roy a un organisé une séance
où on nous a présenté tout le story-board du film.
On revient à ce que l'animation devrait être.
Pendant près de trois heures,
on nous a expliqué le film en entier.
Il nous a déballé un story-board après l'autre.
On est restés assis des heures
et on oubliait entre-temps ce qu'avait été le premier dessin.
C'est un processus particulièrement pénible.
J'avais l'habitude des scénarios.
À la fin, on les a remerciés
et félicités.
Michael m'a demandé de l'accompagner à son bureau.
Sur le chemin, il m'a demandé
ce que j'en pensais.
Je lui ai dit : "Aucune idée."
Il m'a avoué que lui non plus.
Je lui ai dit
qu'on payait 175 personnes pour venir travailler
et ce, que le film soit réalisé ou pas,
alors autant le faire
et les laisser travailler sur ce film.
Il était arrivé à la même conclusion.
Le cinéma était en plein essor
et Jeffrey avait besoin de bureaux pour ses nouvelles stars
telles que Bette Midler et Robin Williams.
Il visait le bâtiment d'animation.
Le directeur de l'animation, Roy Disney,
a dû annoncer aux animateurs qu'ils devaient déménager
de l'immeuble et du studio.
Que se passait-il ?
C'était l'endroit où Walt Disney avait créé Cendrillon et Peter Pan,
et on nous chassait de là ?
Par un mémo, de surcroît.
Pas même une réunion, un débat. Seulement un mémo.
J'imagine que Roy voulait éviter la confrontation.
Le dernier jour, 200 employés effrayés,
ce qui restait du grand studio d'animation de Disney,
se sont rassemblés devant l'ancien édifice
pour une dernière photo.
Ils devaient aller de l'avant dans le nouvel immeuble
qui se trouvait à Glendale. Ce n'était pas le meilleur endroit
et le bâtiment en soi était pathétique,
avec du parpaing, de la moquette en lambeaux, des barbelés
et des bouteilles brisées qui jonchaient le parking.
Ed, comment ça va, ces jours-ci ?
Je suis dans le 36e dessous.
On se doutait qu'on allait tous être virés au bout d'une semaine,
alors on a célébré la fin apparente de Disney Animation
en reconstituant une scène d'Apocalypse Now.
Finis les long couloirs sombres. On a maintenant des box.
C'était un entrepôt à aire ouverte, alors on ne pouvait pas se cacher.
La communication est devenue plus fréquente et spontanée,
dans les couloirs comme aux toilettes.
- Entre. - Viens.
Les murs étaient tombés.
Jeffrey a alors convoqué tous les animateurs,
pour évoquer leurs questions et préoccupations.
Jeffrey leur a dit de ne pas l'épargner,
de tout lui dire, qu'il saurait l'accepter.
Quelqu'un lui a dit qu'il ne savait pas ce qu'il faisait.
Je leur ai dit que j'étais ici pour rester.
Que je serais ravi d'apprendre, s'ils voulaient bien me montrer.
Mais le fait était que les derniers films d'animation
avaient été plutôt mauvais.
Les réunions du département animation avaient lieu
à 6 h du matin.
Je me rappelle le trajet pour m'y rendre.
Il y régnait une ambiance étrange.
Il était trop tôt et personne n'était éveillé.
Il organisait des réunions à 8 h le dimanche matin.
Lors de la deuxième réunion, j'étais en colère.
Il manquait de respect
envers des gens très talentueux qui trimaient pour lui.
J'ai dit à Jeffrey d'organiser ces réunions à un autre moment,
parce que si je devais revenir à 8 h,
j'allais me pointer en pyjama.
N'êtes-vous pas fier, M. Disney ?
Je ne pourrais pas être plus fier.
C'est vers la même époque,
juste avant la saison des oscars,
qu'il a dit que les oscars ne l'intéressaient pas.
Ce qu'il voulait, c'était les prix venus tout droit de la banque.
L'argent qu'on pouvait gagner.
C'était la pire chose à dire, dans une salle remplie d'artistes.
C'était décourageant.
Un jour, Jeffrey m'a dit
que je devais trouver mon propre Jeffrey Katzenberg.
J'y ai réfléchi et je me suis dit qu'il avait raison.
Je ne pouvais pas y arriver seul, je n'avais pas le talent requis.
J'ai donc appelé Bob Fitzpatrick
qui faisait partie du festival Olympic Arts, à l'époque.
Il m'a envoyé quelqu'un.
Il s'appelait Peter Schneider.
J'habitais dans un petit appartement avec ma fille et ma femme
qui insistait pour que je trouve du travail.
J'étais naïf, je n'avais pas d'expérience ni d'idée préconçue.
Je me fichais de ce qui avait été fait avant.
Je ne pouvais pas faire pire que Taram et le chaudron magique.
On ne peut pas tomber du rez-de-chaussée.
Peter a été nommé vice-président,
ce qui a fait de lui, aux yeux des animateurs insurgés, le patron.
L'arme de choix pour s'en prendre au patron était la caricature.
Peter était terrifiant.
Petit et maigre, débordant d'énergie nerveuse.
Il avait l'air d'avoir 15 ans.
Il avait un sourire perpétuel que tout le monde caricaturait.
Il avait les yeux écarquillés et un sourire de prédateur
qui nous inquiétait tous.
Il s'asseyait à son bureau tout tordu comme un bretzel.
C'était très étrange.
Il avait un bouton qui refermait la porte derrière nous.
On regardait toujours pour voir
s'il n'y avait pas des marques d'ongles sur la porte.
À mon arrivée, je savais que j'avais 100 jours
pour transformer l'endroit avant qu'il ne m'avale.
Je cherchais à les émanciper,
à leur rendre leur amour-propre et à valoriser leur travail.
J'ai engagé des gens avec qui j'avais travaillé au théâtre.
Kathleen Gavin, Maureen Donley, Tom Schumacher.
Des brioches.
J'ai invité Pat Riley, l'entraîneur des Lakers,
pour nous parler du travail d'équipe.
Peter a révisé chaque étape
du processus de production.
Pourquoi pointer ? Pourquoi faire notre propre peinture ?
Pourquoi ne pas moderniser nos méthodes ?
Et si on avait plus d'ordinateurs ? Et la formation ?
C'était comme un train qui roulait à la vitesse de la lumière.
Il fallait suivre ou en débarquer.
La majorité des gens sont restés à bord et c'était un voyage excitant.
On sentait l'esprit d'équipe.
On n'arrive à rien,
si tout le monde ne s'investit pas à fond.
Même le second violon
doit tout donner et participer à l'œuvre finale.
Il y avait une ouverture, on pouvait émettre notre opinion.
Sur tout sauf le département marketing.
Le département marketing trouvait que le titre Basil de Baker Street
n'évoquait rien et il voulait le changer.
Peter nous a annoncé que le titre serait désormais
Basil, détective privé.
La résistance a été farouche et on a tenté par tous les moyens
d'obtenir gain de cause mais en vain.
Un artiste a envoyé un faux mémo
au nom de Peter
disant que tous les films de Disney seraient renommés.
Blanche Neige serait Sept nains aident une jeune fille.
Et Pinocchio serait La Marionnette qui devint un petit garçon.
Peter a trouvé que le faux mémo discréditait son autorité
et a voulu savoir qui l'avait rédigé.
Pour les artistes, ce n'était qu'un gag et ils ont gardé le secret.
Ils l'ont même envoyé à Jeffrey.
On a crevé les pneus ou fracassé la vitre
de la voiture de Peter alors qu'elle était garée.
La situation a été gérée de façon très immature.
Peter nous a réunis en salle de projection
et il nous a passé un savon.
L'anecdote est passée à la légende.
Peter était en transe, il fumait tellement il était furieux.
Après ça, il a obtenu notre respect.
J'ai apprécié qu'il ne dise pas :
"La ferme. Si ça ne vous plaît pas, la porte est là."
Il a dit qu'on allait faire de grands films.
Jeffrey a ri et il m'a dit de ne pas m'en soucier.
C'est ce qui a cimenté ma relation avec Jeffrey.
Étrangement, ça a aussi cimenté ma relation avec les artistes.
De plus, le mémo est devenu une catégorie dans Jeopardy !
Et enfin, "Autrement dit".
"Autrement dit" est né de la controverse
qui s'est produite aux studios de Disney l'an passé
lorsque les employés se sont révoltés
après qu'on ait changé le titre de Basil de Baker Street
en Basil, détective privé.
"Autrement dit" pour 300 $.
"La fille aux pantoufles de verre."
- Marjorie. - Qui est Cendrillon ?
Qui est Cendrillon. Bravo.
Basil, détective privé est sorti en 1986. La critique a été favorable
et la recette, respectable.
Mais il y avait une nouvelle menace à l'horizon,
Steven Spielberg.
Steven adorait les films de Disney, il s'est lancé dans l'animation
en s'alliant avec nul autre que Don Bluth,
l'animateur qui nous avait laissé tomber.
Cette année-là, Fievel et le nouveau monde
a été le film d'animation non issu de Disney qui a rapporté le plus,
dépassant Basil, détective privé de plus de 22 millions de $.
Oliver.
C'est drôle.
À mon arrivée, Oliver et compagnie était en cours de production
par deux réalisateurs.
- Voici Rick Rich. - Salut.
Voici George Scribner.
J'ai viré Rick Rich qui se montrait belliqueux
et gardé George Scribner qui me léchait les bottes.
Ça me semblait la bonne décision, à l'époque.
Je privilégiais les gens qui voulaient progresser.
Peter a mis son expérience théâtrale au profit de l'animation.
Les réalisateurs devaient choisir leur équipe selon leur talent,
leurs atomes crochus
et non d'après les normes institutionnelles de séniorité.
Si on n'arrivait pas à imposer ses opinions, on disparaissait.
Il y avait des débats créatifs. Il fallait défendre ses idées.
Il y avait plus de dessins dans la corbeille qu'à l'écran.
Des dessins jetables.
C'est les dessins qu'on jette et qui n'ont aucune valeur.
Déchire-les.
On ne les a même pas utilisés.
Les révisions. À chaque réplique changée, 100 dessins sont jetés.
Vu que c'est une franchise,
la société Disney produit toujours des films d'animation,
bien qu'ils coûtent une fortune à réaliser.
Le dernier est une version animée d'Oliver Twist dans lequel
Billy Joel et Bette Midler chanteront, aboieront et grogneront.
Le produit fini pourrait exiger un demi-million d'images,
chacune dessinée par un artiste pour un total de 10 millions de $,
plus qu'il n'en rapportera jamais.
Pouvez-vous vous permettre
de faire ce que vous voulez en termes d'animation ?
Non, mais on le fait quand même.
- C'est obligatoire, chez Disney. - C'est obligatoire ?
Oui, c'est notre héritage.
Vous avez fait la promesse
de faire un long métrage animé chaque année.
- C'est Roy qui l'a promis. - On l'a promis conjointement.
Oui, c'est notre intention d'en faire un nouveau par année.
Oliver sera le premier de ce cycle.
La Petite sirène est censée sortir
dans un an et je crois qu'on sera prêts dans les temps.
On a de plus en plus d'artistes de talent
et on a davantage d'expérience.
La sortie d'une machine appelée magnétoscope
qui permettait le visionnement de films à la maison
a permis de renflouer les coffres.
Disney n'étais pas censée sortir
Pinocchio en vidéocassette.
Je croyais que c'était gravé dans la pierre,
qu'on garderait les films pendant sept ans
pour ensuite les sortir avec précaution.
Comment en êtes-vous venus à cette décision ?
C'est une décision qui a été prise le plus soigneusement du monde.
Elle n'implique qu'un seul classique, Pinocchio.
Il est sorti cet été. Il remporte beaucoup de succès.
On décidera plus tard du sort qu'on réserve aux autres.
Après tout, en sortant Pinocchio en vidéocassette cet été,
ça n'aura aucun impact sur sa sortie en salle
dans sept ans.
Pinocchio a été lancé en éclaireur et a rapporté des millions.
Ça revenait à imprimer de l'argent,
il n'y avait aucun coût lié aux anciens titres.
Du coup, on a tout de suite voulu ajouter d'autres titres.
Tout le monde était invité à apporter de nouvelles idées,
les artistes, les secrétaires, les nettoyeurs.
Certaines idées comme Pocahontas
ont obtenu l'aval à partir d'un simple dessin et du titre.
Par contre, La Petite sirène a d'abord essuyé un refus
parce que c'était trop similaire à Splash.
Toutes sortes de projets obtenaient le feu vert.
Une suite, Bernard et Bianca au pays des kangourous.
Le Prince et le pauvre, avec Mickey Mouse
et un projet relégué aux oubliettes
que Walt Disney avait envisagé dans les années 40,
La Belle et la bête.
Non seulement le spectre du génie créateur de Walt Disney
hantait Eisner la nuit,
mais à son arrivée dans la société,
les cadres prenaient leurs décisions en se demandant :
"Qu'est-ce que Walt aurait fait ?"
C'était presque inévitable, quelqu'un disait toujours :
"Walt n'aurait pas fait ça."
Il fallait endiguer ce cercle vicieux
et se libérer du passé.
C'était comme si un macchabée tentait de diriger la société,
or c'est impossible.
Disney n'est pas la Constitution.
Il ne faut pas la conserver et la mettre sous verre.
Il faut la laisser croître, sinon elle va dépérir.
Notre nom est un excellent atout,
il représente un homme extraordinaire reconnu pour sa créativité.
Je ne veux surtout pas me tirer dans le pied et y mettre fin.
Je ne veux pas perdre cet héritage, j'aimerais le poursuivre
mais en y ajoutant de nouveaux accomplissements.
Qu'est-ce que vous craignez ?
De me tirer dans le pied.
Les bénéfices nets engendrés par Disney ont triplé depuis 1983
et le prix des actions a quintuplé.
Chez Disney, on est fiers de fonctionner à la Mickey Mouse.
Selon les analystes, la magie est de retour
depuis que Frank Wells a été nommé président de la société
et Michael Eisner en tant que PDG.
Sous Eisner et Wells, la nouvelle division Touchstone
est devenue incontournable,
lançant succès après succès. Le Clochard de Beverly Hills,
Y a-t-il quelqu'un pour tuer ma femme, La Couleur de l'argent
et le gratin des réalisateurs défile dans
Le Monde merveilleux de Disney.
1987 s'annonce prometteuse grâce à l'ajout
de Captain EO mettant en vedette Michael Jackson
et l'attraction Star Tours née de la collaboration avec George Lucas.
Les films, parcs et produits dérivés cartonnaient
mais l'animation demeurait toujours le parent pauvre.
Je dois admettre que je n'étais pas rassuré quant à notre avenir
et là où Disney nous menait.
On semblait être dans une voiture conduite par un enragé
en la personne de Jeffrey
qui avait le pied au plancher,
au milieu du trafic de la ville.
Action.
Un ancien projet en suspens, Qui veut la peau de Roger Rabbit ?
a passé à la vitesse supérieure à l'arrivée de Steven Spielberg.
Les films de Walt Disney
m'ont profondément influencé,
principalement ceux des années 30, 40, jusqu'aux années 50.
J'ai l'impression de faire un film dédié à Walt.
Robert Zemeckis, réalisateur de Retour vers le futur,
a été recruté pour réaliser Roger Rabbit.
Bob et Steven formaient le tandem artistique du film,
tandis que Jeffrey s'occupait des finances.
On cherchait à marier la technique de Disney,
l'animation magnifique de Disney,
aux personnages géniaux de Warner Bros.
Oui ?
Sans oublier l'humour de Tex Avery.
Le bâton de dynamite dans le pantalon, ce genre de choses.
Le lapin ne veut pas rentrer et Hoskins...
C'était un ensemble d'éléments
qu'on ne pouvait pas obtenir du simple département animation,
Bob a donc fait appel à Richard Williams,
censé travailler depuis Londres.
Peter m'a envoyé à Londres où je devais diriger l'animation.
Ça été un coup dur pour les gars de Burbank
mais plus personne ne croyait
en l'animation de Disney, à l'époque.
La combinaison de Spielberg, Zemeckis et Dick Williams
a eu l'effet d'un aimant pour tous les animateurs de talent
venus du monde entier pour y prendre part.
On avait maintenant une équipe à Burbank et une à Londres
et Peter faisait la navette pour secouer les troupes.
Quand il était à Londres,
il vantait le travail des gars de Burbank sur La Petite sirène.
De retour à Burbank, il n'en avait
que pour les animateurs de Londres sur Roger Rabbit.
Le film était un concept inédit
et le budget a explosé.
La tension était telle que Jeffrey nous a convoqués à New York
pour nous dire qu'on n'avait plus un rond à investir dans ce film.
Plus d'argent.
On a repris nos limousines,
nos hélicoptères et le Concorde jusqu'à Londres.
Il avait dépensé tout ça pour dire qu'il n'y avait plus d'argent.
Ça a été un moment typiquement hollywoodien.
Au retour, Michael a tancé Jeffrey au sujet des coûts.
Il fallait une limite financière au processus créatif,
sinon, on allait se retrouver dans le chaos le plus complet.
Ça a créé énormément de tension et de problèmes
entre Michael et moi.
Il croyait à la réussite du film
mais les coûts devenaient trop importants.
Et Michael, étant fondamentalement conservateur,
ressentait un malaise grandissant.
Coupez. On la refait.
J'étais incapable de maîtriser la situation.
Qui veut la peau de Roger Rabbit ? est une de ces réussites
qu'Hollywood produit parfois.
C'est un film comme 2001, Rencontre du 3e type ou encore E.T.
Une percée technique tout en étant sympa.
Roger Rabbit a fait la une et remporté un oscar pour son innovation,
en plus de rapporter des millions au studio.
Les meilleurs artistes du film ont été renvoyés à Burbank
pour se voir confier Oliver et La Petite sirène.
C'était une véritable injection de vie, de jeunesse et de talent
venus d'ailleurs qui fructifierait pendant les années à venir.
Six mois plus tard, Oliver et compagnie est sorti le même jour
que Le Petit dinosaure de Spielberg.
Venez, on va le manger !
Mais après trois ou quatre mois,
on en était à environ 55 millions de recette.
On avait supplanté Le Petit dinosaure.
Le public semblait reconnaître
qu'on tenait quelque chose.
Le chaos généré par Roy suite à l'engagement de Michael
portait enfin des fruits
et soudain, tout le monde était ravi d'être associé à Toontown.
LE GARÇON QUI ALLAIT DEVENIR PETER PAN
C'est le premier conte de fées que Disney reprend...
Deuxième prise.
Depuis trois décennies.
Pourquoi avoir choisi La Petite sirène ?
On l'a choisi lors d'un déjeuner
il y a trois ou quatre ans de ça et tout le monde...
C'était une réunion de développement.
On était censés lancer trois idées.
J'ignore si c'est ce que vous cherchez
mais c'est plus près de la vérité
que tout ce qu'on risque de raconter plus tard.
On avait esquissé toutes sortes d'idées.
Une des idées de Ron était La Petite sirène.
C'était une de ses trois suggestions.
David Geffen, un ami de Jeffrey
lui a proposé les compositeurs Howard Ashman et Alan Menken,
avec qui il avait travaillé à New York
sur La Petite boutique des horreurs.
Peter avait aussi travaillé avec eux en tant que directeur de la troupe,
alors il les a engagés pour travailler sur La Petite sirène.
Howard se remettait d'une amère déception
suite à l'échec cuisant de sa comédie musicale Smile.
Il était venu à Los Angeles pour repartir à zéro.
Howard n'était pas conforme à l'idée
qu'on se faisait de Disney.
Il venait d'une famille juive de Baltimore,
il avait grandi sur la scène locale de la Children's Theater Association.
Il était gay, cool,
il adorait les comédies musicales, surtout Peter Pan.
Lorsqu'on m'a offert
de travailler pour Disney, j'ai sauté sur l'occasion...
J'ai offert mes services au département animation.
C'est ce qui m'intéressait,
beaucoup plus que les films standards.
Je viens de l'univers des comédies musicales
et d'après moi, les deux médias sont étroitement liés.
Dans le scénario original, il y avait un personnage,
c'était un crabe
qui veillait sur la sirène.
Il la tenait à l'écart du danger et en prenait soin.
C'était un personnage un peu irritable et ronchon.
- Le bras droit du roi. - Il travaillait pour le roi.
C'était un peu le chef d'orchestre de la mer.
Howard a suggéré qu'il soit jamaïcain.
On a été plutôt étonnés.
C'était loin de l'image qu'on s'était faite.
Il rassemble tous les poissons et les créatures marines
pour persuader Ariel de ne pas devenir humaine.
Ils lui font un spectacle
en jouant de divers instruments et sur eux-mêmes.
On l'entend qui commence.
Il donne le rythme.
Les palourdes et les huitres enchaînent,
elles frappent sur les homards ou autres.
C'est des percussions
du monde sous-marin.
Il y avait de l'électricité dans l'air.
On assistait à l'œuvre d'un génie et on le savait.
HOWARD CHANTE LA DÉMO DE "SOUS L'OCÉAN"
Howard, en bon vendeur,
tentait de montrer que c'était improvisé
mais je crois qu'il avait écrit toutes les chansons
cinq minutes après avoir reçu le script.
Il a dit : imaginez une chanson appelée "Partir là-bas",
elle pourrait s'appeler autrement mais disons "Partir là-bas"."
Ensuite, Alan...
On était chez Howard à Greenwich Village
et Alan l'a jouée au piano
tandis qu'Howard chantait et c'était génial.
LE DÉMO D'HOWARD ET ALAN DE LA PETITE SIRÈNE
Essaie de jouer sur l'intensité.
Il faut sentir l'émotion contenue.
- La contenir. - Tout en la sentant.
Tout ça. C'est vraiment...
- C'était trop fort ? - C'était génial.
- C'était mieux ? - C'était génial.
Mais tu as raison, c'est un peu trop fort, là.
L'intensité est mieux que...
- C'est mieux que la force. - Mieux qu'Ethel Merman.
Tu ne fais pas Ethel Merman. Mais je veux de l'intensité contenue.
Dans presque toutes les comédies musicales,
il y a un moment, c'est souvent le troisième morceau,
parfois le deuxième ou le quatrième mais c'est vers le début.
Le premier rôle féminin s'assied sur quelque chose,
comme une souche dans Brigadoon,
sous les piliers de Covent Garden dans My Fair Lady
ou une poubelle dans La Petite boutique des horreurs.
Le personnage principal s'assied
et chante ce dont elle rêve dans la vie
et le public tombe amoureux d'elle
et souhaite qu'elle l'obtienne tout au long de la soirée.
J'ai entendu Jodi Benson chanter "Partir là-bas"
et j'ai été conquis.
J'ai voulu dessiner la scène.
Je suis allé les voir pour leur dire que je voulais faire Ariel.
Ils avaient des doutes.
"Elle est censée être jolie. C'est dans tes cordes ?"
Je leur ai dit que je devais impérativement faire Ariel.
Je le sentais dans mon cœur.
On a présenté l'avant-première à des écoliers.
Lors de la projection, beaucoup de scènes étaient en noir et blanc,
dont "Partir là-bas". Il y avait beaucoup d'esquisses.
Le film était à l'état d'ébauche
et pendant "Partir là-bas",
le courant ne passait pas.
Le public était agité.
Je suis sorti en disant que ça n'allait pas.
Jeffrey était bien déterminé à couper "Partir là-bas".
Il nous disait de regarder la réalité en face,
que ça ne marchait pas et qu'il fallait faire quelque chose.
On a plaidé notre cause mais il refusait de nous écouter.
Howard a plaidé sa cause.
Howard Ashman lui a dit : "Pas question de couper cette scène."
Finalement, Glen Keane a dit à Jeffrey
qu'il ne pouvait pas couper la scène, que c'était de la folie
C'était le cœur du film, tout le rêve d'Ariel.
Le fait de couper ça affecterait
notre lien émotionnel avec l'héroïne.
Il m'a convaincu que le problème n'était pas la chanson
mais d'autres choses qui n'étaient pas au point
dans le rythme du film.
En fin de compte, il avait raison. Non seulement on l'a gardée
mais c'est un des moments les plus mémorables.
L'espoir était revenu au pays de la Belle au bois dormant.
En cinq ans, le département animation de Disney
est passé de 150 artistes à 550,
chargés de l'animation à la main,
des crayonnés au produit final à l'écran.
Pour moi, La Petite sirène représente
une ère de renaissance pour les artistes eux-mêmes.
Pour Jeffrey, l'animation permettait d'être créatif
et de tenter divers expériences,
en plus de gagner l'attention de la presse.
Il avait réalisé quelque chose de vital pour son avenir :
"J'aime ce boulot et je n'ai aucun compte à rendre à Michael."
La presse a vraiment encensé La Petite sirène
et la recette a été encore meilleure que pour Oliver et compagnie.
Les produits dérivés, les livres, les jouets
se vendaient comme des petits pains.
L'animation avait frappé fort.
Jeffrey et Michael avaient réalisé
que produire plus de titres serait bénéfique financièrement.
Et je m'étais toujours dit :
"Pourquoi ne pas remettre nos ressources dans la production ?"
Voilà comment on a lancé CAPS,
le système de production d'animation par ordinateur.
Un des techniciens, Lem Davis, voulait utiliser les ordinateurs
pour peindre les personnages
et assembler les calques grâce à la technique numérique.
Ça permet de développer de très bons graphismes,
tout en explorant les possibilités
de cette nouvelle technologie.
On va pouvoir expérimenter et s'amuser.
J'ai hâte de voir jusqu'où nous mèneront ces expériences.
Roy a proposé à Frank Wells d'investir 10 millions de dollars
dans un système informatique qui pourrait ne rien rapporter
mais qui révolutionnerait l'aspect de nos films.
Je me suis alors rendu au bureau de Frank.
Il m'a demandé ce que je faisais là
et j'ai répondu : "Je m'assure que tu signes le chèque."
Le chèque était pour Alvy Ray Smith,
co-fondateur d'une petite société d'images de synthèse
qui expérimentait en animation
et produisait des publicités pour joindre les deux bouts.
Le nom de cette société ? Pixar.
Le système informatisé a été testé
sur Bernard et Bianca au pays des kangourous.
C'était du jamais vu.
Les équipes de Disney et Pixar travaillaient et dormaient au studio
et rafistolaient les ordinateurs comme ils le pouvaient
afin de respecter les délais.
Ne me demandez pas mon avis. Vous ne voulez pas savoir.
Je me rappelle qu'à l'époque, j'étais mort d'inquiétude
à l'idée de faire tout un film avec cette nouvelle technologie
avant même de l'avoir testée sur un court métrage.
On ne l'avait encore jamais employé
et pourtant, on avait fixé la date de sortie du film.
Vers 3 h du matin,
Peter Schneider est arrivé et m'a demandé :
"Alors, ça marche ? Ça marche ?"
J'ai dit que j'étais déjà assez stressé comme ça.
À la sortie de Bernard et Bianca au pays des kangourous,
Jeffrey m'a téléphoné vers 8 h du matin.
Je lui ai demandé comment marchait le film.
Il m'a dit : "Il a fait cinq millions. C'est fini."
Je ne pouvais pas le croire.
Il a dit que c'était fini, de tourner la page.
Il a retiré toutes les annonces publicitaires.
Je n'arrivais pas à croire qu'il avait fait ça : "Vraiment ?
Tu as retiré toutes les pubs ?"
Il m'a dit : "Le film ne marche pas. C'est terminé."
Je me suis mis à pleurer au téléphone.
Il m'a dit : "Ce n'est pas grave.
On va aller de l'avant et faire un autre projet.
Ça va aller ?"
J'ai dit oui et il a répondu : "O.K., alors on commence demain."
Et il a raccroché.
C'était le premier film numérique jamais produit à Hollywood
et sans lui, l'avenir du cinéma aurait été très différent.
La Belle et la bête était le prochain projet
mais le budget avait été considérablement réduit.
Richard Williams ayant décliné l'offre de réaliser le film,
il a recommandé Richard Purdum comme réalisateur.
Purdum était renommé à Londres pour ses productions publicitaires.
Les chevaux se cabrent juste en dessous de lui.
Il se retrouve assis à l'arrière du cheval,
accroché à la queue.
Un des loups attrape le cheval par la queue.
Le cheval rue et éjecte le type
qui atterrit sur le loup.
J'étais producteur pour la première fois et je voulais que tout marche.
J'ai rassemblé une équipe d'artistes de chez Disney
et on s'est rendus à Londres pour travailler sur le récit.
Après six mois, on a projeté les 20 premières minutes du film
pour Jeffrey.
Ma nièce vous a-t-elle donné une réponse ?
Pas encore, elle se fait désirer.
Pardonnez-lui.
Ce n'était pas parfait mais on ne pensait pas
qu'il faudrait recommencer à zéro. Ça aurait été de la folie.
Ça ne marchait pas du tout. Il fallait recommencer à zéro
et tout refaire depuis le début.
Richard Purdum a travaillé encore quelques mois sur le projet
mais quand il a su que sa version du film ne verrait jamais le jour,
il a démissionné.
J'ai alors engagé deux jeunes scénaristes pour réaliser le film
et toute l'équipe est retournée aux studios de Burbank.
Soudain, Gary et moi étions sous les projecteurs,
ce qui était très bizarre pour nous.
Un peu comme quand on allume la lumière et que les insectes
filent se planquer.
"Quoi ? Nous ?"
On n'a pas filé à temps et ils nous ont attrapés.
Ils nous ont nommés en tant que réalisateurs par intérim.
- Et donc... - On allait devoir le réaliser.
Jeffrey tenait sa fête annuelle sur la plage, en Californie.
Il y avait Tom Cruise, Bette Midler et Robin Williams,
tout le monde était là.
Je discutais avec Howard Ashman,
qui après avoir travaillé sur La Petite sirène
voulait prendre part à un autre projet de Disney, Aladdin,
produit en même temps que La Belle et la bête
qui était en train de stagner.
Jeffrey a alors convaincu Howard
d'écrire les chansons pour La Belle et la bête,
même si Howard n'était pas emballé.
Le patron nous a téléphoné
pour nous dire qu'on allait travailler avec Howard et Alan
sur la musique de La Belle et la bête.
C'était incroyable.
On s'est alors installés dans un hôtel au nord de New York
près de chez Howard
et on a commencé à échanger des idées.
C'était très amical et plein d'énergie.
On s'amusait beaucoup.
Mais le point sur lequel on n'était pas d'accord,
c'était la scène d'introduction du film.
Howard était convaincu
que le film devait commencer sur un prologue avec le prince
dans sa forme humaine mais alors qu'il était encore enfant.
C'était l'image parfaite de l'enfant gâté.
Mais pour Gary et moi, l'idée ne marchait pas.
On voulait éviter le cliché du petit gamin diabolique.
Howard pensait que ce serait très tragique et émouvant.
Il était très entêté
et même très intimidant.
On avait tous peur de lui et on a dû rassembler notre courage.
Je lui ai donc dit ce que je pensais,
du haut de mes 26 ans :
"On pense que le petit gamin gâté fait trop cliché."
Ça a vraiment fâché Howard.
Il est devenu silencieux
et m'a foudroyé du regard.
J'ai vu la tempête arriver
sur son expression.
Il m'a alors enguirlandé de manière spectaculaire.
Et personne n'est venu à mon secours.
Merci beaucoup.
Et l'oscar est attribué à...
Alan Menken et Howard Ashman
pour "Sous l'océan", tiré de La Petite sirène.
Pour finir, on a gagné trois oscars rien qu'à nous deux.
Il m'a dit qu'il voulait me parler une fois de retour à New York.
On devait être lundi soir.
Il était de retour le jeudi matin
et je suis allé chez lui.
Je n'avais aucune idée de ce qui n'allait pas.
Et c'est là qu'il m'a dit :
"Je suis séropositif.
Je suis malade."
Et bien sûr, ça m'a fait un choc.
Quelque chose coince.
Sur cette réplique ?
- Oui. - Il faut aller plus haut ?
Plus fort.
Il faut que ça décolle.
David voulait que ça s'intensifie.
N'est-ce pas ?
Même s'il faut commencer doucement.
- Oui. - Il faut accélérer plus tôt ?
Non, ça va.
- Ça s'intensifie. - Le tempo va bien.
- David ? - D'accord.
La mélodie est très jolie.
Ah, merci.
Il n'y a pas besoin d'élever la voix.
On a deux pistes distinctes, non ?
Je ne sais pas ce que vous entendez.
Oui. Essaie da varier le volume.
- On verra si ça change. - O.K.
Il y a aussi ce passage.
Il avait beaucoup d'influence.
Sans vouloir le comparer à Walt,
il avait une grande influence sur son entourage.
Avant même d'avoir fini La Belle et la bête,
on a organisé une présentation pour la presse
montrant des extraits du film avec les chansons d'Alan.
On n'aurait jamais cru rencontrer
autant d'enthousiasme de la part du public.
On voulait absolument partager ça avec Howard.
Il fallait qu'il entende ça.
On est montés dans un taxi et on s'est rendus à l'hôpital.
On sortait tout droit de la projection
qui avait eu un succès fou.
On était plein d'enthousiasme et ça nous a fait un choc
de voir Howard mourant dans sa chambre d'hôpital.
Sa mère nous a montré
qu'il portait un t-shirt de La Belle et la bête.
Il pesait 35 kg et ne voyait plus. Il arrivait à peine à parler.
On lui a raconté comment s'était passée la soirée
et comme on avait ressenti sa présence.
Au moment de faire nos adieux,
je lui ai chuchoté
que le film allait être un énorme succès.
"Qui l'eut cru, hein ?"
Et Howard a murmuré : "Moi, j'y croyais."
HOWARD EST DÉCÉDÉ EN MARS 1991
SANS AVOIR VU LA VERSION FINALE DU FILM
Gary Kalkin était chargé de la publicité à l'époque
et il a eu une idée très osée :
il voulait présenter une version non terminée
de La Belle et la bête
au Festival du film de New York.
On a donc projeté une version incomplète du film
et on était tous très anxieux de voir le résultat.
On retenait notre souffle pendant la projection
parce qu'on ne savait pas quel serait l'accueil du public.
Et quand la projection a pris fin,
il a y eu un silence de quelques secondes dans la salle,
puis tout le monde s'est mis à applaudir à tout rompre.
J'étais absolument sidéré de voir
que le public applaudissait
comme si ça avait été un spectacle à Broadway.
Je n'avais jamais rien vu de tel dans ma vie.
LES HOMMES QUI ALLAIENT DEVENIR DES ROIS
Sur le plan émotif, c'était une vraie aventure.
La Belle et la bête était encore loin d'être terminé,
Aladdin subissait un changement après l'autre
et trois chansons d'Howard avaient dû être supprimées.
Tim Rice travaillait sur les nouvelles chansons.
Le travail était intense et sans relâche.
Il n'y avait qu'une chose pour laquelle on s'arrêtait :
les margaritas.
J'ai fait de mon mieux pour m'identifier au personnage.
C'était notre manière d'évacuer le stress
après le travail et les réunions pénibles avec Jeffrey.
On passait plus de temps au studio qu'avec nos familles.
L'équipe était devenue notre famille.
On avait des chips et de la sauce à la pause
et on se remettait au travail après quelques encouragements.
Cette équipe est la meilleure du monde.
- J'avais l'air sincère ? - Non.
La reconnaissance restait un point clé.
Chacun voulait être reconnu pour son travail
ou voulait l'être plus que son voisin.
Ceux qui travaillaient le plus se sentaient oubliés.
Peut-être que ça me touche particulièrement
parce que j'en ai déjà fait l'expérience avec Walt
et beaucoup de ses collaborateurs
qui se sont souvent retrouvés dans l'ombre
sans avoir reçu la reconnaissance qu'ils méritaient.
Et en effet, ils méritaient plus que ça.
Il est facile de parler
en se pavanant sous les projecteurs
et de dire qu'on a fait tout le travail.
Action.
Ici Jeffrey Katzenberg, président des studios Walt Disney.
Au moment de lancer un projet d'animation,
ce que nous recherchons avant tout, c'est une bonne histoire
et des personnages attachants.
La Belle et la bête combine ces deux éléments :
un récit formidable et des personnages attachants.
Coupez.
Je ne me souciais pas d'avoir mon nom au générique.
Je recevais assez d'éloges sans devoir aller les chercher.
Jeffrey pouvait se mettre en avant,
tant qu'il s'agissait de promouvoir le film du même coup,
ça ne me gênait pas.
Roy devenait fou.
Bonjour, je m'appelle Roy Disney
et j'ai le plaisir de vous présenter la version vidéo
de l'un des plus grands classiques de la carrière de mon oncle Walt,
Blanche Neige et les sept nains.
Après la mort de Walt, la grande question avait été :
qui sera le prochain Walt Disney ?
Les médias avaient besoin d'un visage charismatique.
Et il nous fallait quelqu'un pour vendre nos produits.
Ici Michael Eisner, président de la société Walt Disney.
Nous espérons que cette visite vous aura permis
de découvrir la magie de l'animation
et des productions télévisées.
Nous espérons vous revoir sous peu.
Mais qu'est-ce qui se passe, dans ce studio ?
Frank était le plus désintéressé au sein du groupe
et il savait se frayer un chemin
entre les ego grandissants de certains.
Frank était toujours là pour apaiser les tensions,
un peu comme un conseiller matrimonial.
Il était bon médiateur.
On se confiait souvent à lui en cas de problème.
Il paraît que Frank avait
dans son portefeuille un bout de papier qui disait :
"L'humilité est la plus grande des vertus."
Les patrons comme les employés se confient à vous
et vous vous retrouvez perdu là au milieu
à essayer de trouver une solution.
Cet équilibre délicat s'était mis à péricliter
le soir de la première de La Belle et la bête.
Je suis honoré d'être le premier
à pouvoir dire combien je suis fier de vous
et de ce que vous avez accompli. Non seulement sur ce film
mais durant ces sept dernières années.
Quel incroyable changement
depuis sept ans en arrière où nos 200 artistes ignoraient
s'ils auraient encore du travail le lendemain.
À la projection privée du studio,
la tradition veut que chacun fasse un discours
pour féliciter ses collaborateurs.
Voilà maintenant sept ans que je me suis converti à l'animation
et depuis, je ne jure plus que par elle.
Ce soir-là, j'ai réalisé l'ampleur de l'animosité
entre Michael, Roy et Jeffrey.
C'est en 1983 qu'on m'a contacté.
J'étais à Middlebury, en vacances avec mon fils.
Roy Disney m'a appelé et m'a dit la chose suivante :
"Serais-tu intéressé à travailler pour la société Walt Disney ?
J'ai besoin de quelqu'un pour la sauver.
Elle est sur le point de s'écrouler."
J'ai répondu : "Oui, ça me paraît une bonne idée."
J'étais assis au premier rang
et j'encourageais Michael à annoncer la nouvelle.
Michael s'est adressé à l'équipe :
"Pour vous remercier de tous vos progrès
et de tous vos efforts,
Frank et moi avons décidé de bâtir un nouvel immeuble pour le studio."
Sauf que Jeffrey n'était pas du tout au courant.
Ça m'a mis hors de moi.
Je me demandais à quoi ils jouaient.
C'était vraiment déplacé.
Et la provocation allait plus loin
que le simple fait d'annoncer un nouvel immeuble
sans m'avoir consulté.
Ça trahissait une insatisfaction profonde
et un sentiment de rivalité.
C'était une question de respect.
Jeffrey s'attendait à ce que Roy et Michael
lui témoignent le respect qu'il pensait avoir mérité.
Mais ce n'était pas le cas.
Disney a frappé fort, avec La Belle et la bête.
J'ai dû pêcher dans mon dictionnaire
pour trouver les bons adjectifs :
féérique, captivant, envoûtant...
La Belle et la bête faisait un départ fulgurant.
On n'avait pas vu de réception aussi enthousiaste
pour un film d'animation depuis Blanche Neige.
J'ai vu le film deux fois avec mes enfants.
J'y retournerai encore, il est génial.
J'ai vraiment adoré ce film.
J'avais entendu dire que
le public s'était levé pour l'applaudir au Festival de New York.
- Je n'y croyais pas. - Moi non plus.
Je voyais mal le public de New York
se lever pour applaudir un film.
J'ai ensuite moi-même vu le film et la réception du public.
Le Golden Globe revient à...
Avant les nominations aux oscars, il y avait les Golden Globes.
La Belle et la bête.
Walt Disney Pictures et Buena Vista Distribution.
Quand ils nous ont annoncés,
j'étais assis au fond de la salle
avec les serveurs et les placeurs.
Mais on venait de gagner la reconnaissance d'Hollywood
de manière inédite.
Peut-être que l'animation
serait désormais considérée comme un art à part entière.
Jeffrey avait su renflouer les caisses du studio
et les artistes recevaient le Golden Globe.
Le meilleur était à venir.
Merci beaucoup.
Les animateurs doivent être en train de fêter à coup de hot-dogs
chez eux en ce moment.
Vous les avez comblés.
- J'ai le plaisir d'annoncer - Oui.
... les films sélectionnés
pour la nomination du meilleur film de 1991 :
La Belle et la bête,
produit par Don Hahn.
Ce film obtient six nominations,
dont celle du meilleur film.
Ça représente un record pour Disney
qui n'a eu que deux nominations pour le meilleur film dans le passé,
avec Mary Poppins et Le Cercle des poètes disparus.
C'est donc un grand honneur pour La Belle et la bête.
À l'annonce des nominations,
c'était comme si un courant électrique avait traversé le studio.
J'étais scié.
Je me suis mis à danser en caleçon.
Ce jour-là, le téléphone n'a pas arrêté de sonner.
J'étais inondé de félicitations
et de cadeaux.
C'était de la folie.
C'était le paradis.
On s'est rendus aux oscars avec nos smokings loués
en se demandant comment on avait fait pour en arriver là.
Et l'oscar est attribué à...
Le Silence des agneaux.
On n'avait peut-être pas gagné
mais on s'était sacrément bien amusés.
Le lendemain, on reprenait le travail.
- Salut. - Salut, Ron.
On retrouve Ron Clements
qui a enfin un plus grand bureau.
- Sur quoi tu travailles ? - Aladdin.
Voici quelques esquisses de notre prochain film aux oscars.
Qui sait ? On verra ça dans quelques années.
Lors de la production d'Aladdin, le rythme incessant du travail
était en train d'épuiser
l'endurance des animateurs.
Le problème était qu'il fallait pouvoir tenir le coup à long terme.
Jusqu'à quand arriverait-on à tenir ?
Beaucoup d'artistes avaient des problèmes de santé
comme le syndrome du canal carpien.
Un jour, Jeffrey est passé nous voir
et nous a demandé de lui dire honnêtement
comment c'était que de travailler avec lui.
Il nous a dit : "Soyez francs."
Les artistes ont alors parlé de leur expérience personnelle.
Certains avaient dû renoncer à avoir une famille
parce qu'élever des enfants aurait été impossible pour eux.
Personnellement, je n'arrivais plus à tenir une tasse de café
car ma main tremblait trop,
après toute une nuit passée à faire de l'animation.
C'était la première fois que je voyais Jeffrey s'émouvoir
en entendant à quel point il avait poussé son équipe.
Il a répondu : "Ça ne va pas. Vous méritez une vie personnelle."
Mais rien n'a changé. On a eu encore plus de travail.
On aurait pu reprocher ça à Jeffrey ou Michael
qui nous poussaient
mais les artistes eux-mêmes se motivaient à travailler plus.
Avec une telle reconnaissance, chacun redoublait d'efforts.
Les bonus ont commencé à pleuvoir
et le parking se remplissait de BMW et de Porsche.
On avait un nouvel immeuble,
les artistes engageaient des agents et donnaient des interviews.
C'est les yeux qu'on regarde.
Il ne faut surtout pas faire d'erreur
dans le regard,
sinon, ça se verra.
C'était gratifiant pour les artistes qui voyaient
leur salaire augmenter.
Tous devenaient des stars.
Plus personne ne pouvait s'arrêter.
Malgré tous nos sacrifices et notre peu de temps libre,
c'était notre rêve qui se réalisait.
- Hourrah, plus d'argent ! - Coupez ça.
Disney était devenu la référence, en matière d'animation.
Tim Burton et Henry Selick étaient revenus au studio
pour réaliser leur film L'Étrange Noël de M. Jack.
Peter voulait que John Lasseter quitte Pixar
mais John voulait faire décoller sa nouvelle société malgré tout.
Peter a alors confié à John
la réalisation d'une coproduction entièrement en images de synthèse,
ce qui était du jamais vu. Le film s'appelait Toy Story.
On avait déjà une filiale en Floride
et voilà que la production d'un nouveau film de Dingo
démarrait dans un studio parisien.
La version sur scène de La Belle et la bête débutait.
Cinq ans plus tôt, le studio développait un film à la fois et là,
on avait à présent cinq films plus un spectacle à Broadway
produits en même temps.
Chacun repoussait ses limites.
Je m'en fiche, je suis libre !
Aucune obligation d'achat.
Maître, tu ne sais pas ce que j'ai à t'offrir.
Lors de sa sortie en 1992, Aladdin est devenu
le premier film d'animation
à rapporter plus de 200 millions de $.
Ces films sont redevenus l'essence
des studios Walt Disney.
La société faisait la promotion de ses produits dérivés,
les pubs passaient à la TV,
les films et personnages devenaient des attractions.
C'était une période extrêmement prospère.
Tout ce qu'on touchait devenait de l'or.
Chaque film avait plus de succès que le précédent.
C'était bien de voir les gens oublier
le cliché voulant que l'animation est pour les enfants,
en voyant le succès remporté par chacun de nos films.
Alors qu'on fêtait encore le succès d'Aladdin,
notre prochain film était déjà en développement :
une histoire d'initiation, une sorte de Bambi en Afrique.
Je me rappelle avoir vu un documentaire
parlant de la rivalité féroce entre les lions et les hyènes.
C'était extrêmement dramatique et intense.
J'ai pensé que si le film parvenait
à égaler ne serait-ce qu'une partie de cette intensité,
ce serait formidable.
Il vous dit bonjour. Il vous regarde.
Vous voyez qu'il recherche le contact.
Le voilà qui se faufile sous votre jambe.
Attention à ne pas dépasser la ligne jaune.
On travaillait sur le film depuis quelques mois
quand Jeffrey a organisé une séance.
Les deux équipes de Pocahontas et du Roi lion étaient là.
Jeffrey a dit : "Pocahontas va faire un carton.
C'est Roméo et Juliette avec des Indiens.
Le film va avoir un succès fou.
Le Roi lion, par contre, est plus expérimental.
C'est difficile de dire si le public s'intéressera à cette histoire."
Après cette séance, personne n'a voulu travailler sur Le Roi lion.
Personne ne croyait à ce film.
La leçon qu'on peut tirer de tout ça, c'est que personne n'y connaît rien.
Simba est dans une clairière,
il réfléchit à sa vie
et regarde les étoiles.
Le thème principal de l'histoire était
ce moment décisif dans nos vies
où on commence à grandir et à prendre ses responsabilités.
C'est là qu'on détermine notre place dans la vie.
De façon imagée, chacun a un avenir qui l'attend
mais doit surmonter des épreuves avant de pouvoir y arriver
et surtout, il doit croire en soi
avant d'accomplir sa destinée.
Le récit prenait une tournure Shakespearienne,
avec sa thématique des responsabilités du règne.
D'une certaine manière, c'était presque autobiographique.
On était passés du péril au bord du gouffre
à une situation de domination.
Quand j'ai vu Frank Wells à la sortie d'une réunion,
il m'a demandé comment ça allait avec Le Roi lion.
J'ai dit : "Super. On raconte notre propre histoire."
Votre vie est un vrai conte de fées.
Oui. Je n'aurais jamais imaginé devenir président d'une société,
en tout cas pas telle que Disney.
J'aimerais mettre ma vie sur pause, en ce moment.
J'aime le présent. Je me sens bien à mon âge.
Ma femme et mes enfants ont le bon âge.
Disney se porte à merveille.
C'est votre heure de gloire.
En effet.
J'aimerais mettre ma vie sur pause.
Le dimanche de Pâques 1994,
un incident tragique dans les montagnes du Nevada
allait provoquer toute une série d'événements.
L'hélicoptère survolait le canyon
quand il a heurté une colline à 2 200 mètres d'altitude.
Il s'agit du premier accident de ce genre
dans l'histoire de la société Disney.
SOIRÉE EN HOMMAGE À FRANK WELLS
Certains deuils doivent être partagés.
Et certaines joies sont si intenses
qu'il faut les partager aussi.
Et alors que nous pleurons tous la mort de Frank,
nous partageons tous la joie de l'avoir connu.
Nous sommes ici ce soir
en son honneur
et pour célébrer la magie qu'il savait créer
et qu'il a partagée avec nous durant sa vie.
La musique de ce soir
n'est pas celle du chagrin ou du deuil
mais celle que Frank a appréciée...
C'est la musique que Frank a apprécié durant sa vie.
Je laisse la parole à celui
qui a rassemblé Frank et moi au studio, Roy Disney.
C'est tout ?
Le micro est éteint.
Voici un homme fantastique et merveilleux.
O.K. ?
O.K.
Frank avait été le médiateur entre tous ces ego démesurés.
Sans Frank, on ne savait plus à qui se confier.
On ne savait pas quoi dire.
Un silence embarrassant avait envahi le studio.
On ignorait ce qui allait se passer.
Ce lionceau
est absolument adorable
et il finira par devenir un adulte de 340 kg.
Depuis la mort de Frank,
Jeffrey espérait le remplacer à la tête de la société
mais Roy ne voulait pas en entendre parler.
Il n'appréciait déjà pas le succès de Jeffrey auprès de la presse.
Il faut avouer que c'est moi qui ai vendu ces films.
Plus ils ont eu du succès, plus on m'a prêté d'attention,
ce qui m'a permis de promouvoir les films suivants.
- Il commence à s'agiter. - O.K.
- Voilà. - Très bien.
C'est bien, Pancho. Pancho.
Beaucoup de gens se demandaient
si je faisais tout ça pour ma propre carrière.
Ma rivalité avec Michael
s'intensifiait considérablement.
L'attention et la reconnaissance que je récoltais
le rendaient mal à l'aise.
Et Roy devenait de plus en plus tendu.
Un jour, Jeffrey a fait venir
un reporter du Wall Street Journal
pour lui montrer le processus de conception des films.
Jeffrey a donné la réplique aux journalistes
en créant les scènes du processus de production
pour illustrer notre travail.
Dans l'article, Jeffrey apparaissait comme étant
le sauveur des studios Disney.
Pour moi, c'est la goutte d'eau qui a fait déborder le vase.
Ça m'a mis hors de moi.
"Voici les célèbres studios Disney en action,
collaboratifs, antagonistes, extravagants, ingénieux et innovants,
qui ont rencontré un succès sans précédent
grâce à la fougue de M. Katzenberg.
Ce studio, qui avait inventé l'animation dans les années 30
avant de sombrer ces dernières décennies, est de retour.
Il a produit toute une série de superproductions,
de La Petite sirène à Aladdin.
Et si l'on considère l'ensemble des produits dérivés
tels que les vidéos et les parcs d'attractions,
les films de Disney représentent le plus grand succès jamais vu
dans l'histoire du divertissement."
Ce dimanche, le président des studios Walt Disney
a affronté le roi de la jungle à Las Vegas.
Jeffrey Katzenberg a survécu avec humour à l'aventure.
J'ai senti arriver le moment fatidique
et c'est ce qui s'est passé.
C'est cette fameuse interview
écrite par Rich Turner dans le Wall Street Journal
sur Le Roi lion qui a tout fait basculer.
C'est intéressant, quand je me suis levé ce matin-là
et que j'ai lu l'article,
je me rappelle avoir dit à Marilyn :
"C'est terminé.
Cette fois, je suis cuit."
Il est 8 h 38.
J'ai plus de 50 ans
mais chaque fois que Disney sort un nouveau film,
je me précipite pour le voir.
Cette semaine, nous allons explorer la conception
du dernier film d'animation des studios Disney,
Le Roi lion.
Et l'avant-première ?
Donnez-moi un aperçu.
Quelle est la réaction du public ?
Je n'ai jamais cru aux statistiques.
- Vraiment ? - Non.
Ceci dit, elles n'ont jamais été aussi bonnes que pour ce film.
Je suis fier d'avoir participé à ce film
et d'avoir contribué à la tradition des films d'animation de Disney.
Hakuna matata. En swahili, ça signifie
"500 millions de dollars de recette."
En fait, ça signifie "sans souci" en swahili.
Et d'après le succès remporté par Le Roi lion,
on peut dire que les studios Disney
n'ont aucun souci à se faire.
Nous voici à Los Angeles.
Voici l'arrivée de Matthew Broderick.
On a décidé de faire ce film il y a quatre ans.
On est vite tombés amoureux de ce projet
et quatre ans plus tard, je suis content du résultat.
À l'avant-première du Roi lion à Hollywood,
la presse avait eu vent des tensions
et Jeffrey a dû refuser les interviews.
J'ai déjeuné avec Michael et il m'a dit :
"Je ne veux pas que tu reprennes ce poste.
Même si je te l'avais promis,
j'ai changé d'avis."
Je lui ai répondu :
"Tu as le droit de changer d'avis
mais ça signifie que je n'ai plus d'avenir ici."
Jeffrey est un excellent cadre mais il a fait un grand faux pas.
S'il s'en était tenu à son rôle au sein du studio
sans presser ses collaborateurs juste après le décès de Frank,
il aurait été nommé. Mais il aurait fallu être patient.
- Quand vous vous voulez. - Ça tourne ?
- Oui. - O.K.
Au vu de toutes les activités de cette société...
La projection privée du studio se rapprochait.
La tradition voulait que chacun aille sur scène
pour remercier l'équipe.
Mais cette fois, j'ai décidé de filmer les discours.
Depuis dix ans, vous faites un travail formidable
dont Le Roi lion est l'apogée...
Peu après, Michael s'est plaint de douleurs thoraciques
et a dû être hospitalisé d'urgence
pour un quadruple pontage cardiaque.
J'avais l'esprit ailleurs.
Dix ans après avoir incorporé Frank et Michael dans l'équipe
et au plus haut du succès des activités du studio,
tout commençait à s'effondrer.
Vous ne tournez pas, j'espère.
Allez-y.
Je souhaite remercier tout le monde
pour l'incroyable travail sur ce nouveau film à succès
et sur tous ceux à venir.
Il y a dix ans, quand nous avons rejoint Disney
et que Roy a fait visiter à Michael et moi
les studios pour la première fois
pour nous montrer les esquisses
du film qui allait devenir Basil, détective privé,
je ne me serais jamais douté,
même avec toute l'imagination dont je dispose,
que dix ans plus tard, nous serions en train
de réaliser des films aussi fabuleux
grâce à une telle collaboration. Je suis extrêmement fier
d'avoir fait partie de cette équipe extraordinaire
qu'est le studio d'animation de Disney.
C'est pour moi un privilège de travailler parmi vous.
Je ne suis pas sûr de pouvoir exprimer à quel point
j'apprécie de faire partie de cette grande famille
et d'avoir contribué à la conception de ces films
avec les meilleurs talents du monde.
Merci.
Jeffrey a démissionné juste après la sortie du Roi lion.
Dans chaque institution, qu'il s'agisse d'une école,
d'un hôpital ou d'une société,
c'est toujours pareil :
les valeurs humaines l'emportent sur l'aspect matériel.
Chacun ressent de la peur, de l'envie, de la jalousie, du réconfort,
de l'amour, on cherche tous à accomplir quelque chose.
C'est comme ça dans chaque institution.
Est-ce qu'on était un groupe d'artistes hyper-sensibles
paniqués à l'idée que tout n'allait pas comme il fallait ?
Non. On travaillait tous de manière organisée
pour créer un projet commun.
Malgré tous les drames, les dures conditions de travail
et le peu de temps libre à disposition,
à la fin, personne ne garde la moindre rancœur.
Mais on se souvient des personnages
qui sont venus à la vie sur les écrans
du monde entier, et c'est ça, l'essentiel.
Il n'y a rien de plus magique
qu'un film de Disney.
Ils sont vraiment uniques.
Et pour clore le spectacle...
- Bonjour. - Ça va ?
- Salut. - Bonjour.
- Salut.
Salut.
Ah, bonjour.
Salut.
- Salut. - Bonjour.
- Salut. - Tu dis bonjour ?
Désolé, ça ne suffit pas.
- Linda, tu respires ? - Oui ?
- On parie ? - Je suis heureux d'être ici.
On était bourrés et on nous a jetés en prison.
Allez !
Dingo, à toi de jouer.
J'en étais sûr.
- Bonjour. - Salut.
- Bonjour. - Salut, maman.
Salut.
Laissez-moi sortir. Laissez-moi sortir.
On fait du 130 km/h
en pleine campagne française et je n'ai même pas de pantalon.
Disney, c'est les meilleurs.
J'adore !
- Allez, hop. - O.K.
- Prêt ? - Bon, j'y vais ?
Allez, Aladdin.
Je raconte n'importe quoi mais peu importe !
C'est un peu embarrassant.
NE ME FILMEZ PAS !
Vivement la sortie.
Regarde.
Aïe, ma poitrine.
Roger sait tout faire.
J'ai commencé en 1945.
Tu es un obsédé du nettoyage.
Oh là là, j'en ai trop dit.
Je peux vous poser une question ?
J'ai le droit de mentionner Jeffrey Katzenberg ?
Dis-lui d'enfiler un pull.
Bonsoir, les amis
Je suis coincé ici pour de bon.